La ruta: dentro de la garganta, sobre los parques
Los vuelos largos no son simplemente más minutos sobre las cataratas — añaden la garganta de Batoka. El «Explore the Zambezi» de Shearwater (volado por la Zambezi Helicopter Company) entra en la garganta en el rápido n.º 8, que los rafteros llaman «Midnight Diner», y sigue el río entre paredes que se estrechan hasta unos 30 metros antes de remontar sobre las cataratas. Después continúa aguas arriba, pasa Long Island, donde el Zambeze se ensancha en un río salpicado de islas y rico en fauna, y vuelve sobre la ciudad de Victoria Falls.
La versión de 24–25 minutos de Chikopokopo se vende como vuelo de safari: primero las cataratas, luego tiempo sobre los parques del alto Zambeze buscando elefantes, hipopótamos y búfalos desde el aire. En el lado de Zambia, Livingstone’s Adventure ofrece un vuelo de 22 minutos con una pasada por la garganta y otro de 30 minutos que sigue el río hasta el rápido n.º 26 antes de rodear las cataratas y las islas.
¿Merece la pena el vuelo largo?
Una respuesta honesta sacada de las opiniones: los viajeros del vuelo corto suelen decir que les bastó — y los del largo señalan el tramo de la garganta como lo mejor. Un viajero de la ruta de 30 minutos desde Livingstone describe varias vueltas a las cataratas con tiempo de sobra para cebras, elefantes e hipopótamos a la vuelta; otro califica el vuelo por la garganta de «impresionante». El sobreprecio es real (50 US$ de tasa estatal en vez de 37 US$ en el lado de Zimbabue, y un coste de vuelo aproximadamente doble) — págalo por la garganta y la fauna, no por una mejor vista de las cataratas: esa ya la da el vuelo corto.
